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Le Havre. Pour tenter de combler le déficit de logements universitaires, une centaine de « boîtes » vont être aménagées devant l'ancien bureau des dockers havrais. Pas cher et rapide à mettre en œuvre.

« C'est bien agencé et le prix du loyer (300 € par mois) est correct. » 21 ans, étudiante en animation culturelle et tourisme, Josepha est « intéressée mais pas totalement emballée ». Brut à l'extérieur, l'intérieur du conteneur est propret, et même un tantinet coquet. Les lourdes portes d'acier ont été remplacées par des baies vitrées. Un lit, un bureau, une mini-salle de douche, une kitchenette et un coin repas, voilà le nouvel univers des étudiants havrais à l'emplacement des anciens docks dans le sud de la ville. 10 000 étudiants fréquentent les établissements havrais. Il manque plus de 400 logements.

Rapide et moins cher

« Le concept a été imaginé aux Pays-Bas et s'est déjà répandu en Allemagne, en Grande-Bretagne et en Australie », indique Eric Clairefond, responsable de l'agence Newden Design, spécialisée dans les logements modulaires. Intérêt de la formule. « Un coût inférieur de 25 % à celui d'une construction classique. Mais aussi sa rapidité de mise en œuvre. En trois mois, nous pouvons livrer une cité de 100 logements », explique Alberto Cattini, l'architecte.

« Il manque 800 000 logements étudiants en France. » Une aubaine pour la société Newden Design. Une opportunité aussi pour les Ateliers de réparations de conteneurs (ARC) au Havre. « Le port vient de nous accorder 10 000 m2 supplémentaires pour développer la production. L'ensemble de la transformation du conteneur est assuré par des PME de la région du Havre », précise François-Xavier Guyomard, patron d'ARC. « Le réservoir est immense. 40 % des conteneurs qui arrivent d'Asie restent dans les pays occidentaux. Soit une trentaine de millions de boîtes que les Chinois considèrent comme des emballages perdus. »

Les promoteurs du projet haut-normand souhaitent développer leur concept « pour aider la population d'Haïti à se loger rapidement dans des conditions correctes ». Pas cher, rapide à mettre en œuvre, ces conteneurs-logements « répondent aussi aux normes environnementales les plus strictes. Leur isolation phonique et thermique a été poussée très loin. De petits convecteurs rayonnants suffisent pour les chauffer », assure Eric Clairefond. Indépendants les uns des autres, ils sont reliés entre eux par des passerelles « assez larges pour offrir des espaces de convivialité pour les étudiants ».

Le coût global de l'expérience havraise s'élève à 4,8 millions d'euros, financés par le Crous et l'État. La Ville met gratuitement à disposition le terrain pendant 25 ans. « Autre avantage de cette solution de logements, on peut les déplacer quand on le souhaite, souligne l'architecte. Toute la charpente métallique est boulonnée. » Il ne reste plus qu'à les recharger sur des cargos.

Jean-Pierre Buisson, Ouest-France

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